Maïa Mazaurette nous plonge directement dans l'histoire, sans aucun chapitre d'exposition, avec un groupe de cinq Quêteurs en mission. C'est une façon d'aborder le roman qui m'a beaucoup plu, pas de bla-bla inutile, pas d'explications à rallonge sur qui est qui, que s'est-il passé précédemment, où l'on se trouve ; elle fait confiance à l'intelligence du lecteur pour comprendre tout ça, et son texte est si clair, si limpide, que ça ne pose aucun problème de compréhension (et la quatrième de couverture est elle aussi suffisamment claire pour permettre de comprendre certains détails qui pourraient rester dans l'ombre). On réalise vite que les cinq Quêteurs ont déjà bien avancé dans leur mission, qu'ils ont des pistes ; on évite donc tout le côté formation, rencontre, début de l'aventure, qui peut être intéressant mais qui est vraiment un poncif en fantasy et qui a une forte tendance à me gonfler. Le reste de leur aventure va découler directement des évènements survenant au début du roman, tout est très simple, évident, et pourtant... Pourtant, Maïa Mazaurette y apporte énormément de vie, nous montre les aspirations de chacun, les caractères qui s'affrontent, les buts qui peuvent diverger, parmi les Quêteurs aussi que parmi ceux qui les entourent et qui ont un intérêt dans la Quête. C'est psychologique, c'est politique, tout en finesse. Très bien ciselé, donc.

Le monde qu'elle nous présente est également une petite merveille. De certaines informations (Jésus, le pape, les Juifs, etc.), on pourrait facilement déduire que nous sommes en Europe, mais rien de factuel, aucune topographie, aucun nom de lieu, ne vient corroborer cette idée. Elle entretient volontairement le flou, de façon à ancrer plus facilement son histoire, mais aussi de permettre à l'esprit de s'évader, d'imaginer autre chose. Les conséquences de la disparition de la Lumière sont aussi bien exploitées : au cours des quatre-vingt dernières années, une brume opaque a peu  peu recouvert le ciel, dissimulant le ciel, le soleil, les étoiles et la lune, plongeant le monde dans une ombre éternelle, qui fait que la nuit se distingue à peine du jour. Et en quatre-vingt ans, les gens ont fini par ne plus savoir ce à quoi le monde d'avant pouvait ressembler. La Quête vise donc à ramener la Lumière, mais qu'est-ce que la Lumière ? À quoi ressemble-t-elle ? D'autant plus que sans la lumière du soleil, les corps sont plus faibles, les récoltes inexistantes ou presque, le régime charognard est devenu la norme. La vie a complètement changé, et comment envisager de vivre autrement sans crainte ? Cela fait partie des doutes de certains Quêteurs, car même s'ils ont tous la foi, ils ne peuvent s'empêcher de réfléchir, de se poser des questions.

Et la foi, justement. C'est un élément central du roman, qui peut en rebuter certains, mais que j'ai trouvé parfaitement adapté. Car après la perte de la Lumière et de l'Étoile du Matin et la victoire des Ténèbres, comment ne pas espérer, prier Dieu et le Crucifié pour connaître un monde meilleur, un monde loin de la misère, de la faim, des déformations physiques, de la terreur, tout simplement ? Bien sûr, l'emprise de la religion ne vient pas de nulle part, elle a été orchestrée, certains s'en servent, car la politique n'est pas absente du livre. Mais la religion est utilisée à bon escient par Maïa Mazaurette, et même le fanatisme exprimé par de nombreux personnages est normal dans une telle situation et avec une telle éducation. Et toutes les références de l'auteure à la religion sont naturelles, évidentes dans le contexte, voire même sincères. C'est une très belle réussite.

Un très bon roman de fantasy, qui mêle habilement les stéréotypes du genre (la Quête pour sauver le monde) avec un univers post-apo bien pensé et bien utilisé. Et en plus, la fin est superbe.